Till helgen startar Svenska Cupens gruppspel för nionde gången. HBK tar emot GAIS på söndag kl. 13.00 i första omgången.
Övriga lag i gruppen är Västerås SK och Malmö FF, där det sistnämnda laget får anses vara klara favoriter som regerande svenska mästare.
Lagen i gruppen är:
Malmö FF
Har varit med i sju av åtta gruppspel, efter att ett år blivit utslagna av lokalkonkurrenten Landskrona BoIS. De har vunnit fem av sju gruppspel och vunnit inte mindre än 19 av 21 matcher. Förra året vann de sin grupp klart före Djurgårdens IF, Dalkurd FF och Sandvikens IF, som då tränades av Pelle Olsson.
Malmö FF har vunnit cupen 14 gånger, dock var senast så långt tillbaka som 1988/89. Under de fem senaste säsongerna har de varit i final tre gånger. I fjor föll de mot IFK Göteborg efter förlängning.
Tidigare cupmöten med HBK:s siffror först: 1943 (3-4), 1953 (2-4), 1995 (2-1), 1996 (3-4), 2011 (0-3).
Halmstads BK
HBK har varit med i samtliga åtta gruppspel och vunnit sin grupp två gånger. Första gången var 2015/16 när övriga lag var IFK Göteborg, IK Frej och Degerfors IF. Tre år senare var det dags igen i kamp med Östersunds FK, Karlstad BK och IK Sirius. Vid båda tillfällena har HBK senare åkt ut i kvartsfinal. Första gången mot BK Häcken och andra gången mot AFC Eskilstuna.
Halmstads BK har vunnit Svenska Cupen en gång och det var 1994/95 när de slog AIK i finalen med 3-1.
GAIS
"Makrillarna" har också varit med i sju av åtta slutspel. De har vunnit sin grupp tre av gångerna. Förra säsongen kom GAIS trea i sin grupp efter BK Häcken och Östersunds FK men före jumbon Eskilsminne IF.
GAIS vann den andra upplagan av Svenska Cupen 1942 när de besegrade IF Elfsborg i finalen med 2-1. De har senare varit ytterligare i en final 1986/87 men där Kalmar FF, med en viss Torbjörn Arvidsson, blev för svåra i finalen och vann med 2-0.
Tidigare cupmöten med HBK:s siffror först: 1942 (1-3), 2005 (1-2).
Västerås SK
VSK har varit med i två gruppspel och har som bäst blivit tvåa, vilket skedde förra året då de kom strax bakom IFK Göteborg. Efter VSK kom IK Sirius och Sollentuna FK.
Västerås SK har aldrig spelat i en cupfinal i fotboll.
Tidigare cupmöten med HBK:s siffror först: 1970 (3-1), 2015 (2-2).